In tegenstelling tot 98 voorgaande keren, slaagde Kenley Jansen er gisteravond niet in de zege veilig te stellen voor Los Angeles Dodgers. Met twee ‘strikes’ achter sloeg Marwin Gonzalez van Houston Astros de derde toegeworpen van de Curaçaoënaar in de tribunes om de score 3-3 gelijk te trekken in de negende inning. Jansen’s ploeg verloor uiteindelijk in de verlenging: 6-7.
Houston Astros en Los Angeles Dodgers schotelden de fans gisteravond, woensdag 25 oktober 2017, een spannend duel voor. Het betrof de tweede wedstrijd in de finale van het Major League Baseball (MLB), ofwel World Series.
De Astros kwamen in de derde inning op voorsprong (1-0), waarna de Dodgers in de vijfde inning de score 1-1 gelijk trokken. In hun zesde slagbeurt liepen de Dodgers uit naar 3-1 en het leek alsof de ploeg afstevende op de overwinning.
Dat Los Angeles de tweede overwinning heel graag wilde veilig stellen, bleek uit de actie van manager Dave Roberts. Hij riep Jansen op in de achtste inning om de volgende zes ‘outs’ te garanderen. Geen wonder, want de Curaçaose ster-pitcher is gewend meerdere innings te werpen en had tot dan toe in de nacompetitie iedereen die in het slagperk verscheen, weten te controleren.
Jansen nam plaats op de werpheuvel met een loper op het tweede honk die eerder een tweehonkslag. Deze bereikte via een grondbal in het binnenveld het derde honk en werd hierna via een hit -de eerste tegen de Curaçaose closer- binnengehaald: 2-3. Dit tweede punt kwam op naam van Dodgers-pitcher Brandon Morrow.
Menigeen dacht dat Jansen in de negende inning geen probleem zal krijgen met slagmannen nummer 7, 8 en 9. Hij wist dan ook twee ‘strikes’ te noteren tegen slagman nummer 7 Marwin Gonzalez. De closer wilde hem via drie slag bedwingen en weigerde tot tweemaal toe de door zijn catcher gevraagde ‘pitch’.
Na een half rondje op de werpheuvel ging Jansen akkoord met de derde aanvraag van zijn achtervanger. Deze toegeworpen bal, een ‘fastball’ midden op de thuisplaat, sloeg Gonzalez over de afrastering in het centrefield: 3-3. Na een andere hit, wist Jansen de negende inning af te sluiten.
Nadat de Dodgers niet erin slaagden om in de tweede helft van de negende inning te scoren, werd er overgegaan tot het spelen van de verlenging en maakte Jansen plaats voor pitcher Josh Fields. Deze werd in de eerste helft van de tiende inning gegroet met twee solo-homeruns van Jose Altuve en Carlos Correa: 5-3 voor Houston. De Dodgers wisten echter ook 2 punten te maken, waaronder een solo-homerun van Yasiel Puig: 5-5.
In de tweede verlenging, ofwel de elfde inning, sloeg George Springer met een teamgenoot op het honk een homerun: 7-5 voor Houston. In de gelijkmakende slagbeurt van de Dodgers slaagde Charlie Culberson ook een homerun te slaan: 6-7 en hierna werd de derde nul gemaakt en einde tweede finalewedstrijd.
Een saillant detail is dat twee andere slagmannen ook homerun sloegen. Dit waren Joc Pederson (5e inning) en Corey Seager (6e inning), beiden van Los Angeles. Dus in totaal telde de tweede finalewedstrijd liefst 8 homerunds.
De finaleserie verhuist nu naar Houston, waar er drie duels op het programma staan. De derde wedstrijd vindt vrijdag plaats.
