Curaçao bereikte vannacht, woensdag 26 juni 2019, de kwartfinales in de competitie om de Gold Cup. In blessuretijd tekende Jurien Gaari met een mooie goal voor de 1-1 tegen Jamaica. Hierna wist Honduras met liefst 4-0 El Salvador te overklassen, waardoor het Curaçaose collectief alsnog doorvorderde naar de prefinales.
Curaçao stond gisteravond, dinsdag 25 juni, voor een moeilijke opgave tegen het sterke Jamaica, dat vóór de wedstrijd in Los Angeles met 4 punten de eerste plaats in groep C deelde met El Salvador. De nationale ploeg onder leiding van bondscoach Remko Bicentini moest dus proberen te winnen van het collectief uit Kingston, om zich direct te kunnen plaatsen naar de kwartfinale.
Dat leek op een illusie uit te gaan lopen, toen Jamaica vroeg in de eerste helft op voorsprong kwam en de 90 minuten werd bereikt met de Curaçaose ploeg 0-1 achter. Shamar Nicholson trof in de veertiende minuut doel.
In de tweede helft speelden de voetballers uit Willemstad beter en wisten doelkansen te creëren. Het was echter in blessuretijd dat Gaari met een mooie uithaal op afstand voor de 1-1 tekende. Dit was op een aangeven van Leandro Bacuna. Een minuut later zorgde Elson Hooi bijna voor een stunt toen hij ook hard uithaalde en de keeper versloeg doch ging de bal naast.
Na dat nipte gelijkspel belandde Curaçao in de wachtkamer. De gang naar de kwartfinale was namelijk afhankelijk van de prestatie van Honduras tegen El Salvador. Een zege van de Hondurezen met 1-0 of 2-0 of 3-1 zou betekenen dat de ploeg uit Willemstad in leven blijft. Het werd tot ieders verrassing zelfs 4-0.
De Curaçaose voetballers en technische staf die plaatsnamen in de tribunes, begonnen al bij 1-0 gematigd feest te vieren. Bij de 2-0 werd de viering wat uitbundiger. De popcorns vlogen bij 3-0 als confetti’s rond en bij 4-0 werd er juichend met de Hondurese vlag gezwaaid. El Salvador werd overklast en uitgeschakeld en Curaçao drong in de nachtelijke uren de kwartfinales binnen.
Na eerder te hebben gestunt tegen hetzelfde Honduras en het gelijkspel tegen Jamaica, eindigde Curaçao tweede in groep C met 4 punten en beter doelsaldo (0) dan El Salvador (-3). Jamaica is koploper met 5 punten en Honduras laatste met 3 punten.
Het is voor het eerst dat Curaçao doordrong tot de kwartfinales. In 2017 verloor het nationale team al de drie wedstrijden in de groepsfase. Alhoewel het voetbalteam redelijk speelde, verloor het telkens met 0-2 van respectievelijk Jamaica in San Diego, El Salvador in Denver en Mexico in San Antonio.
Curaçao verwierf twee jaar geleden het recht voor zijn allereerste deelname aan de competitie om de Gold Cup, toen het goed presteerde op het kampioenschap om de Caribbean Cup. De selectie won toen deze competitie door in de finale uitgesproken Jamaica met 2-1 te verslaan.
Jun 25, 2019; Los Angeles, CA, USA; Curacao defender Jurien Gaari (13) celebrates after scoring a goal in stoppage time against the Jamaica during group play in the CONCACAF Gold Cup soccer tournament at Banc of California Stadium. The teams played to a 1-1 tie. Mandatory Credit: Kirby Lee-USA TODAY Sports 
LOS ANGELES, CALIFORNIA – JUNE 25: Jurien Gaari #13 of Curacao and Junior Flemmings #12 of Jamaica got up for a header during the second half of the Jamaica v Curacao: Group C – 2019 CONCACAF Gold Cup at Banc of California Stadium on June 25, 2019 in Los Angeles, California. (Photo by Katharine Lotze/Getty Images)