Na de Arubaan Xander Bogaerts van Boston Red Sox, plaatste ook de Curaçaoënaar Kenley Jansen met Los Angeles Dodgers zich naar de finale van het Major League Baseball (MLB), ofwel World Series 2018. Het is de tweede titelstrijd op rij voor de pitcher uit Willemstad.
Los Angeles Dodgers speelde in de finale van de National League (NL) tegen Milwaukee Brewers. De beslissing viel pas in de zevende tevens laatste wedstrijd van de ‘best of 7’-serie. In de eindstrijd van de American League (AL) wees Boston Red Sox tegenstander Houston Astros in vijf duels terug.
Voorafgaand aan de NL-finale wonnen Jansen en de Dodgers van Atlanta Braves met in de gelederen de Curaçaoënaar Ozzie Albies, terwijl Boston en Bogearts te sterk waren voor New York Yankees van de Curaçaose korte stop Didi Gregorius.
Een andere Curaçaoënaar die ook in actie kwam in de prefinales, was Jonathan Schoop van de Brewers. Hij had echter geen vaste aanstelling in de basis van zijn nieuwe ploeg en slaagde in de serie tegen Dodgers geen enkele hit te noteren. Hij verscheen in twee wedstrijden zes keer in het slagperk.
In tegenstelling tot Schoop, kijkt Jansen terug op een sterk optreden in de NL-finale. In de zevende ontmoeting werd hij al in de zevende inning naar de werpheuvel geroepen. De Curaçaose ster-pitcher wist drie van de vier slagmannen die plaatsnamen in het slagperk met drie slag te bedwingen. Van zijn 15 pitches, waren liefst 12 strikes.
In de serie van zeven wedstrijden tegen Milwaukee, kwam Jansen vier keer in actie. In 4,1 innings stond hij slechts één hit toe, geen enkel punt en stuurde liefst 7 slagmannen met drie slag terug naar de dugout. In de serie tegen de Braves trad hij twee keer op en bedwong in 2 innings werk drie tegenstanders met drie slag. De 31-jarige pitcher stond dus geen enkel punt toe in de twee series.
De ploeg van Jansen won de zevende tevens laatste ontmoeting van de NL-finale met 5-1 van Brewers. De ploeg van Jonathan Schoop opende als eerste de score. Dit was in de tweede helft van de eerste inning: 1-0. Het was Christian Yelich die een homerun sloeg tegen nieuwkomer Walker Buehler, die daarna geen punt meer toestond aan Milwaukee.
Echter al in de eerste helft van de tweede inning streefden de Dodgers de tegenstanders voorbij. Dit was dankzij een homerun van Cody Bellinger met een teamgenoot op het eerste honk: 2-1. In de zesde inning scoorde de ploeg van Jansen nog drie punten en liepen uit naar 5-1. Deze punten werden met een homerun binnen gehaald door de Cubaan Yasiel Puig.
De wedstrijd werd uitgeworpen door Clayton Kershaw die na de vier nullen van Jansen als ‘closer’ optrad. Van de drie Brewers bedwong hij twee met drie slag en claimde de ‘save’.
Het voor het tweede achtereenvolgend jaar dat Jansen en Dodgers in de World Series uitkomen. Het vorig jaar hadden ze de titelstrijd verloren van Houston Astros en ontmoeten dit jaar dus Boston Red Sox. Deze titelstrijd begint dinsdag 23 oktober in Boston.
