De Curaçaose U12-tennissters schreven vandaag, woensdag 22 augustus, geschiedenis in Guatemala. Sarah Anita, Angelina Maduro en Saphira de Castro plaatsten zich, begeleid door coach Jason Engelhardt, naar de halve finales van het ITF COTECC 12&U Team Competition 2018.
De Curaçaose meisjesploeg vertegenwoordigt het Caribisch gebied op het prestigieuze regionale tennistoernooi voor meisjes van 12 jaar en jonger. Dit team verwierf dit recht om in de finales in Guatemala uit te komen, nadat het vorige maand kampioen werd in Trinidad & Tobago.
Bij die gelegenheid bestond de Curaçaose ploeg uit Nita en Maduro. Ze werden toen ongeslagen kampioen. Hierna werd het team uitgebreid met De Castro. Het meisjesteam van Trinidad & Tobago dat toen tweede werd, speelt ook in Guatemala.
Curaçao werd ingedeeld in groep A samen met Mexico 1, Puerto Rico en El Salvador. In groep B spelen Guatemala, het tweede team van Mexico, Trinidad & Tobago en de Dominicaanse Republiek.
El Salvador en Curaçao moesten vandaag strijden om de tweede plaats in groep A die recht geeft aan deelname in de top-4, ofwel de halve finales van het ITF COTECC 12&U Team Competition 2018. Mexico werd ongeslagen eerste, terwijl in groep B Guatemala en Mexico 2 doorgingen.
In de serie tegen El Salvador begon Maduro strijdlustig tegen Luciana Vidal en hield gelijke tred met haar opponente. Bij de score 4-4 brak Vidal echter door de service van Maduro en won uiteindelijk met 6-4. Alhoewel de tennisster uit Willemstad alles uit de kast haalde, verloor ze daarna ook de tweede set: 2-6.
Met Curaçao 0-1 achter betrad Nita de tennisbaan tegen de nummer 1 van El Salvador Daniela Aguilar. Het Curaçaose talent won na de hard bevochten eerste set met 7-5. In de tweede set had ze ook het betere spel en won deze overtuigend: 6-1.
Door die setwinst trok Curaçao de serie 1-1 gelijk en moest het dubbelspel uitsluitsel bieden. Coach Jason Engelhardt handhaafde wederom Nita en Maduro als koppel. De trainer van El Salvador stuurde ook de besten de tennisbaan op: Aguilar en Vidal.
De eerste set van het dubbelspel ging gelijk op. Met de score 4-3 in het voordeel van Curaçao, raakte één van de opponentes geblesseerd aan de enkel. Ze kon niet meer door spelen en moest zich terugtrekken, waardoor Nita en Maduro die zege kreeg toebedeeld: 4-3 retired.
Door die 2-1-overwinning drong Curaçao de top-4 binnen. In de kwartfinales speelt Curaçao morgen, donderdag, tegen Guatemala. In de andere serie komen de twee teams van Mexico tegen elkaar uit. De winnaars ontmoeten elkaar in de finale, terwijl de verliezers zullen strijden voor de derde plaats.
Het feit dat Nita, Maduro en De Castro de top-4 hebben gehaald, is al een grote prestatie. Een saillant detail hierbij is dat Nita, Curaçaose nummer 1, al haar wedstrijden in het enkelspel heeft gewonnen en slechts één duel in het dubbelspel verloor.
